Bogotá, Septiembre 10 de 2009
Respetados miembros de La Fundación Alejandro Ángel Escobar, Respetados Miembros del jurado, Respetados Invitados, Familiares y amigos,

Es para nosotros un gran honor y placer compartir con ustedes este prestigioso galardón que ha sido otorgado al trabajo de investigación titulado “Modelo in vitro e in vivo de estrés oxidativo en la enfermedad de Parkinson & Alzheimer: Aplicaciones Terapéuticas“.

Este premio nos llena de orgullo, y representa para nosotros el reconocimiento al esfuerzo que durante los últimos años hemos realizado en el área de las neurociencias. Este premio nos impulsa a continuar con el compromiso incondicional de seguir aportando nuestros conocimientos y hallazgos a nuestra sociedad, a las nuevas generaciones de investigadores interesados en comprender las bases moleculares y genéticas de estas dolencias neurológicas devastadoras. De hecho, la enfermedad de Alzheimer y Parkinson, en su manifestación esporádica y familiar, afecta un numero importante de personas, no solo en Colombia, sino también en el mundo. Desafortunadamente, hasta el presente no existe un tratamiento definitivo, eficaz que reduzca o que detenga el deterioro clínico- patológico que padecen los pacientes de estas enfermedades. Dada la imposibilidad de estudiar el cerebro y sus patologías de forma directa, los procesos bioquímicos comprometidos en la pérdida neuronal han sido esencialmente estudiados en modelos biológicos. Basándonos en nuestra propia experiencia y en la de otros investigadores, hemos postulado un modelo in vitro,-los linfocitos humanos-, y un modelo in vivo, -la mosca de la fruta, Drosophila melanogaster- como modelos biológicos para estudiar los procesos de deterioro y de citoprotección neuronal. Como comprenderán, estas aproximaciones teórico-practicas nos han permitido: Primero, entender las bases moleculares de muerte celular por estrés oxidativo, entendido éste como un desequilibrio entre una producción excesiva de productos tóxicos y sistemas celulares de detoxificación disminuidos. Segundo, nos han permitido comprender los mecanismos de protección contra compuestos nocivos que inducen estrés oxidativo y muerte celular. Consecuentemente, estos resultados nos han permitido predecir que una terapia combinada de compuestos antioxidantes y compuestos farmacológicos contra dianas celulares específicas podría combatir efectivamente el estrés oxidativo causal de las dos enfermedades. Esperamos que, en un futuro, no muy lejano, estos hallazgos tengan un impacto significativo en el mejoramiento de la calidad de vida de los pacientes que sufren estas dolencias neurológicas.

Deseamos agradecer a la Universidad de Antioquia, sus directivas señor Rector Dr. Alberto Uribe Correa, Decano de la Facultad de Medicina, Dr. Elmer Gaviria Rivera, Vicerrector de Investigación, Dr. Jairo Humberto Restrepo Zea, Directora Instituto de Investigación Medica Dra. Luz Marina Restrepo Munera, y al Grupo de Neurociencias de Antioquia, coordinador Dr. Francisco Lopera por el apoyo que se nos ha brindado para la ejecución de este trabajo de investigación, que hoy estamos celebrando.

Deseamos dedicar este Premio Alejandro Ángel Escobar a las nuevas generaciones de investigadores, a nuestros hijos Carlos, Lorena y Mauricio, a nuestros familiares y a mis padres Q.E.P.D. Gracias.