Tres preguntas jóvenes para entender la biodiversidad de Colombia

Hay investigaciones que comienzan con una anomalía, un gesto mínimo o una escena que se queda dando vueltas en la cabeza hasta convertirse en una pregunta de tesis:

• Un oso frota su cuerpo contra un árbol en medio de la niebla.
• Un coral resiste intacto en un arrecife sometido al calor extremo y la contaminación.
• Una huerta florece en medio de una ciudad, justo donde antes había escombros y abandono.

A simple vista, estas tres escenas ocurren en mundos distintos. Sin embargo, revelan una verdad decisiva: la biodiversidad de Colombia no puede comprenderse desde una sola disciplina. Para conocerla hacen falta cámaras trampa y microscopios, pero también relatos, escucha profunda y trabajo comunitario.

Las investigaciones de Valentina, Diana y Angie, becarias del Fondo Colombia Biodiversa en la última década, son el ejemplo perfecto de cómo una pregunta durante las clases de pregrado puede transformarse en conocimiento vital para el país.

Lo que un oso dice sin palabras.
Y cómo leerlo.

Investigadora: Valentina López-Velasco
Disciplina: Biología

Valentina decidió muy temprano que dedicaría su vida al oso andino (Tremarctos ornatus). Pero no quería limitarse a registrar su presencia en el bosque; quería entender algo más sutil: cómo se comunica y qué señales químicas deja en su territorio.

La investigadora pasó un año completo en los bosques de niebla del sur del Huila. Analizó 185 registros e hizo un hallazgo fascinante: en el bosque, un olor es un mensaje complejo que revela diferencias entre machos, hembras y juveniles. Además, su tesis alertó sobre cómo los perros de vida libre interfieren en estas redes de comunicación natural.

Su tesis se convirtió en una publicación científica internacional, desvelando pistas para continuar conociendo y cuidando al oso andino que habita nuestros bosques. Hoy Valentina lidera Andean Bear Initiative, una organización que monitorea al oso en tres cordilleras colombianas.

La vida microscópica que sostiene a un arrecife

Investigadora: Diana Gutiérrez Samacá
Disciplina: Biología Marina

En Santa Marta, Diana encontró un parche de coral lápiz amarillo (Madracis auretenra) en perfectas condiciones, a pesar del aumento de temperatura del mar y la presión humana. ¿Por qué este coral resistía mientras otros morían?

La respuesta era invisible. Diana decidió explorar el microbioma del coral, evaluando 22 bacterias y 4 rasgos probióticos para identificar microorganismos beneficiosos. Su trabajo sentó una base científica crucial para el desarrollo futuro de "probióticos" aplicables a la restauración coralina.

Un coral no es un organismo aislado, es un ecosistema. Hoy, Diana aplica lo aprendido en su tesis trabajando directamente en la restauración y repoblamiento de especies marinas en el CEINER (Islas del Rosario).

Conoce la historia completa de Diana: “¿Pueden las bacterias ayudar a proteger los corales?”

La biodiversidad que germina en el asfalto

Investigadora: Angie Marcela Hurtado Campo
Disciplina: Comunicación Social y Periodismo

Angie encontró la biodiversidad en las calles de Cali. Durante la pandemia y el estallido social de 2021, vio cómo surgían huertas urbanas en respuesta al hambre y la necesidad de la comunidad.

Desde el periodismo narrativo, Angie documentó nueve de estas huertas. Una de ellas transformó casi 590 metros cuadrados de escombros en un refugio biocultural.
Descubrió que estos espacios no solo producen alimentos; conservan semillas, recuperan suelos, transmiten saberes campesinos y sanan duelos urbanos.

Su tesis demostró que contar también es una forma de conservar. Hay prácticas que sostienen la vida y saberes que desaparecen si nadie los escucha, demostrando que las ciencias sociales son vitales para la biodiversidad.

Conoce la historia completa de Angie: “La biodiversidad también crece en la ciudad”

Una beca, múltiples formas de investigar

Estas tres historias demuestran que la biodiversidad de Colombia exige distintas formas de preguntar y de producir conocimiento. Desde el comportamiento de una especie, el microbioma de un coral o las relaciones entre ciudad, semillas y comunidad, cada disciplina puede aportar nuevas herramientas para conocer, conservar y usar sosteniblemente la biodiversidad del país.

Ese es el propósito del Fondo Colombia Biodiversa: apoyar tesis de pregrado y maestría de estudiantes colombianos de todas las áreas del conocimiento. Una beca puede fortalecer una investigación, abrir camino a una publicación científica, impulsar una iniciativa de conservación, aportar a procesos de restauración o proponer nuevas formas de narrar y comprender el territorio.

Si tu tesis ya está llevando una pregunta sobre la biodiversidad colombiana más lejos, la convocatoria ColBio II-2026 abrirá muy pronto para que puedas participar por uno de los 5 estímulos económicos que ayudarán a financiar tu trabajo de grado.