"En Colombia, el arrecife de coral conocido más extenso y desarrollado del norte de la costa pacífica se encuentra en el Parque Nacional Natural Utría, con 10.5 ha de extensión llamado La Chola. Al interior del área protegida se han identificado otras sitios con desarrollo coralino en los sectores de Punta Diego, Diego, Playa Blanca y Cocalito, pero solo se tienen notas generales sobre estos sitios y el impacto de las prácticas insostenibles del turismo y la pesca con dinamita en los corales antes de que se declarará área protegida.

Para el parque, las áreas coralinas representan zonas de refugio que aumentan la heterogeneidad del paisaje al interior de la ensenada de Utría y conectan a ecosistemas altamente productivos como arrecifes rocosos, canales estuarinos y bosques de manglar, a una gran diversidad de peces que buscan alimentarse y reproducirse. Sin embargo, las elevadas temperaturas del fenómeno del Niño han causado estrés térmico en los corales provocando pérdidas en la cobertura coralina del PNN Utría. Sumado a esto, la acumulación de otros estresores como la exposición aérea por marea bajas extremas, y las lluvias intensas han provocado la pérdida del 20% de la cobertura coralina del arrecife La Chola.

Por otro lado, en el PNN Utría se llevó a cabo el proyecto del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible “Un Millón de Corales por Colombia”, que, según la ONU, es la mayor restauración de arrecifes oceánicos de América. Con esta iniciativa innovadora para el pacífico colombiano se sembraron más de 10 mil fragmentos de coral en guarderías ubicadas en él arrecife La Chola, y que esperan ser trasplantados a otros sitios.

Por lo tanto, el objetivo de esta investigación es determinar las áreas coralinas del PNN Utría con mayor potencial de restauración mediante una aproximación estructural y análisis de proyectos (DOFA) para proponer estrategias útiles en la planificación de futuros proyectos de conservación y restauración ecológica. Con esta investigación se espera actualizar el conocimiento sobre las áreas coralinas del PNN Utría y responder al llamado de las Naciones Unidas y la UNESCO en el "Decenio de los Océanos 2021-2030" para contribuir a la conservación de los ecosistemas coralinos."