La dispersión de semillas es un proceso biológico que determina la estructura espacial de las poblaciones vegetales. En los bosques alto andinos como en otras zonas de vida, el papel de los animales en la dispersión de semillas puede ser crítico en la dinámica de reclutamiento de las plantas. Los crácidos son considerados como una de las familias de aves más importantes y más amenazadas de América, y al igual que otras aves juegan un papel muy importante en la regeneración de los bosques tropicales. Se conoce bastante sobre el rol de las pavas y los paujiles en dicho proceso y hay hipótesis de que las guacharacas (al igual que las pavas) podrían ser eficientes dispersoras de semillas. Sin embargo, no se ha examinado a fondo la compleja dinámica de la dispersión y depredación de semillas por las guacharacas, de modo que no se tiene claro el papel de las guacharacas en la dispersión de semillas.

En el presente trabajo se evaluará la eficiencia de la dispersión de semillas por las guacharacas Ortalis motmot en un bosque alto andino aledaño a la ciudad de Pamplona (Norte de Santander-Colombia) ubicado a 3000 m de altura. La eficiencia de la dispersión va a ser evaluada en función de la viabilidad de las semillas defecadas, la germinación de las semillas defecadas y la distancia de la dispersión calculada a partir de los tiempos de digestión. Estos factores se compararán a través de un análisis de varianza. Este estudio permitirá ampliar los conocimientos ecológicos y biológicos de los crácidos y facilitará el desarrollo y la conservación de los ecosistemas asociados a dicha ave.