Nació el 8 de octubre de 1902 en Canadá; se graduó como economista en London School of Economics (1925) y realizó estudios de doctorado en la Universidad de Harvard (1931). Se desempeñó como profesor de economía en la Universidad de Harvard, Estados Unidos (1929-1934), en Fletcher Graduate School, Estados Unidos (1932-1934), y en Simon Fraser University, Canadá (1969-1971); fue economista en el Departamento de Tesorería de Estados Unidos (1934) y Asistente Administrativo del Presidente Roosevelt (1939-1945). En la Universidad Nacional de Colombia fue profesor (1965) y director del Departamento de Economía (1966-1967). Fue creador del Centro de  Investigaciones para el Desarrollo-CID (1966-1967), del Comité de Desarrollo Económico de Colombia (1950-1951), de la Fundación para el Progreso de Colombia (1961-1967) y miembro honorario de la Sociedad Colombiana de Economistas (1963). Asimismo, fue jefe del Departamento de Planeación Nacional (1951-1953), entre otros.