Nació en Bucaramanga (Santander) el 10 de noviembre de 1942.

Cursó sus estudios de Filosofía y Teología en el Seminario Mayor de la Arquidiócesis de Bogotá, donde fue ordenado sacerdote el 19 de noviembre de 1966, incardinándose a esta Arquidiócesis. Más tarde, obtuvo la Licenciatura en Teología Moral en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma.

Ejerció su ministerio sacerdotal, primero, como profesor en el Seminario Menor y después, como profesor en el Seminario Mayor de la Arquidiócesis; también fue vicario cooperador y luego párroco de varias parroquias de Bogotá; se desempeñó además como asistente eclesiástico, a nivel nacional, del Movimiento Familiar Cristiano; su último cargo, como presbítero, fue la Vicerrectoría de la Universidad del Rosario.