Nacido en Génova, Italia, donde su padre se desempeñaba como cónsul colombiano, Mario Revollo Bravo se crió en Bogotá, donde ingresó al seminario. Continuó sus estudios en Roma en la Pontificia Universidad Gregoriana y el Pontificio Instituto Bíblico, fue ordenado sacerdote en octubre de 1943 en la Chiesa del Gesù de los padres jesuitas. De regreso a Bogotá, se desempeñó como capellán de colegios católicos entre 1948 y 1967, miembro del cuerpo docente del Seminario Mayor y director de El Catolicismo desde 1949 hasta 1966.