La piangua es un molusco bivalvo ligado tradicionalmente al consumo de las comunidades afrodescendientes que se asientan en las márgenes de los bosques de manglar del pacífico colombiano. En los últimos años se ha incrementado la explotación de este recurso para su comercialización, lo cual ha significado un aumento en su extracción, y que, sumado a la deforestación del manglar y las altas tasas de explotación, ha llevado a sus poblaciones naturales a situaciones críticas en Colombia e inclusive países de la región.

Esta investigación, que además aporta al cumplimiento de los compromisos señalados en el Plan 2019 (que incluye a la piangua como un recurso marino para conservar, recuperar y proteger mediante el establecimiento de niveles aptos para su aprovechamiento comercial sostenible), realiza un estudio riguroso y exhaustivo de las características biológicas y ecológicas -abundancia, estructura poblacional, morfología, ciclo reproductivo, rendimiento, distribución espacial, entre otros- de dos especies de piangua (Anadara tuberculosa y Anadara similis) y se complementa con un diagnóstico socioeconómico realizado con la participación activa de las comunidades locales usuarias de este recurso.

Entre otras actividades, durante este trabajo se determinaron los ciclos reproductivos de estas especies para establecer así, posibles épocas para la realización de vedas y se encontró la talla inicial y media de madurez sexual, con la cual se intentó no solamente corroborar la talla mínima de captura legal existente, y que la misma se entendiera y apropiara por parte de las comunidades. Para esto, la investigación involucró a más de 52 comunidades pertenecientes a 25 Consejos Comunitarios, en donde, a través de talleres, se intercambiaron conocimientos entre piangüeras, líderes y representantes de los Consejos comunitarios a todo lo largo de la costa pacífica colombiana. Estos talleres permitieron iniciar procesos de conversación y negociación para el establecimiento de una estrategia para el manejo compartido del recurso y se incorporó el denominado “pianguímetro”, instrumento de medición y monitoreo de piangua que está siendo adoptado por el INCODER como herramienta para el control de la talla mínima de captura.

Para la realización del proyecto se conformó una alianza entre coinvestigadores locales de la Asociación de Concheras de Nariño, ASCONAR, y co-investigadores técnicos de WWF y UAESPNN-PNN Sanquianga y la Universidad del Valle, bajo la directriz científica del INVEMAR, con la cofinanciación del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, lo que permitió una única oportunidad para abordar esta problemática desde diferentes perspectivas y experiencias, creando sinergias de gran importancia para el desarrollo del proyecto.

Los investigadores del proyecto fueron: Diego Luis Gil Agudelo y Silvana Espinosa Guerrero (coordinadores), William Gualteros, Carlos Lucero y María Fernanda Delgado del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras, INVEMAR, Carmen Julia Palacio y Nancy Cortés de la Asociación de Concheras de Nariño (ASCONAR), Ana María Roldán, Luis Alonso Zapata, y Carmen Candelo de WWF Colombia, Gustavo Mayor y Oscar Muñoz de la Unidad Administrativa Especial del Sistema de Parques Nacionales Naturales, UAESPNN-PNN Sanquianga, Jaime Ricardo Cantera y Jennee Lorena Cano Otalvaro de la Universidad del Valle y Alex Eduardo Manjarrés Villamil, de la Universidad del Magdalena.

De acuerdo con el jurado evaluador, esta investigación es merecedora del Premio Alejandro Ángel Escobar en el área de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, porque representa un exitoso ejemplo de articulación interinstitucional e interdisciplinaria para el logro de objetivos comunes como el establecimiento de estrategias de conservación y de manejo sostenible de un recurso pesquero de vital importancia para las comunidades que habitan en la costa pacífica colombiana (del cual viven más de 10.000 familias) e inclusive de regiones del Ecuador y del Perú.